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Tiere: Hund und Katze helfen gegen Stress

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Stresskiller auf vier Pfoten

07.11.2007, 09:24 Uhr | mal

Wer ein Haustier hat, erzählt nur zu gerne von den vielen positiven Auswirkungen seines Lieblings. Spielen und Kuscheln mit der Katze entspannt, das Aquarium strahlt Ruhe aus und Hundebesitzer sind gesünder, weil sie sich jeden Tag an der frischen Luft bewegen müssen. Dass ein Tier über Stress und besonders belastende Situationen aber sogar besser hinweg hilft als der Partner, mag selbst eingefleischte Tierfreunde überraschen.

Test Welcher Haustier-Typ sind Sie?

Haustier fängt Stress ab

Die Sozialpsychologin Karen Allen beschäftigt sich an der Universität von Buffalo im US-Bundesstaat New York mit der Wirkung von Tieren auf das menschliche Herz-Kreislauf-System. In einem Experiment mit 240 Ehepaaren - die Hälfte davon Haustierbesitzer - setzte Allen jeweils einen der Partner mit Kopfrechenaufgaben unter Stress. Der Blutdruck der Testperson stieg dabei von durchschnittlichen 120/80 auf 155/100, wenn der Ehepartner anwesend war. War dagegen das Haustier bei den Aufgaben dabei, stieg der Blutdruck der Testpersonen nur leicht auf durchschnittlich 125/83.

Tiere meckern nicht

Wie genau es zu diesem Effekt kommt, ist bislang nicht klar, sagt Allen. Die Vermutung, dass die Tiere von der Aufgabe ablenken und so den Stress senken, hat sich nicht bestätigt: Die Teilnehmer konnten die Aufgaben in Anwesenheit des Tieres schneller und besser lösen als in Anwesenheit des Partners. Allen vermutet den Stressabbau in der besonderen Beziehung zwischen Menschen und ihren Haustieren. Demnach schätzen Tierbesitzer, dass ihre Freunde nicht werten und kritisieren, sondern Herrchen und Frauchen gegenüber immer positiv eingestellt sind.

Sogar Börsenmakler profitieren vom Tier

Allen wollte den Ursachen aber noch näher kommen. Haben vielleicht nur die Menschen, die sich bewusst für ein Tier entscheiden, später auch einen Stress-Vorteil? Diese Vermutung widerlegt die Wissenschaftlerin mit einem weiteren Experiment: Sie suchte dazu gestresste, allein lebende Börsenmakler aus, die nie ein Haustier besessen haben. Die Hälfte der Personen wurde per Zufall ausgewählt, einen Hund oder eine Katze aus einem Tierheim zu adoptieren. Der Blutdruck der neuen Tierbesitzer stieg im Laufe der Studie in besonders stressigen Situationen nur halb so stark an wie bei der Kontrollgruppe ohne Tier.

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